A Copa Africana das Nações, que começa neste domingo em Angola, terá um início conturbado depois do ataque ao ônibus da seleção do Togo, ocorrido nesta sexta-feira na província de Cabinda. Rebeldes separatistas angolanos, do grupo Forças de Libertação do Estado de Cabinda, metralharam o veículo, deixando pelo menos 3 mortos e sete feridos, entre eles dois jogadores : o zagueiro Serge Akakpo e o goleiro Kodjovi Obilal. O motorista do ônibus morreu na hora. Neste sábado de manhã, o técnico adjunto do time, Abalo Amelete, e o assessor de imprensa, Stanislas Ocloo, não resistitiram aos ferimentos e também morreram.

No fim da tarde, o governo do Togo anunciou em um comunicado que iria repatriar os jogadores e confirmou a retirada da seleção do campeonato. "O Togo não pode participar da CAN diante dessa situação dramática", disse Pascal Bodjona, ministro da administração territorial. Em entrevista exclusiva à jornalista da RFI Isabel Pinto Machado, João Batista Njimbi, responsável das Forças Armadas da FLEC-FAC, organização que reinvidicou o ataque, disse que outras ações não estão descartadas.

Apesar do atentado, a CAF (Confederação Africana de Futebol) confirmou nesta sexta-feira a realização do torneio. Autoridades angolanas garantiram que vão redobrar a segurança. O ministro dos direitos humanos, Antonio Bento Bembe, ele mesmo um ex-integrante do FLEC, disse que o governo subestimou a ameaça dos rebeldes, mas que reagiu rapidamente.

Outras seleções, como a do Gana e da Costa do Marfim, também não teriam descartado a hipótese de boicotar o torneio, abaladas pelo atentado. Em um comunicado do Ministério das Relações Exteriores, o Brasil condenou o ataque, deplorando que "eventos esportivos sejam visados por atos de violência destinados a defender causas políticas."

Segundo a Confederação Africana de Futebol, nenhuma decisão foi tomada e o Togo, por enquanto, continua na competição. A abertura do torneio está prevista para esse domingo, às 20h, entre Angola e Mali, no estádio Nacional 11 de novembro, em Camama, perto da capital Luanda. 16 seleções participam do campeonato.