O presidente de Taiwan, Ma Ying-jeou, declarou nesta sexta-feira que pelo menos 500 pessoas teriam morrido no país, vítimas do tufão Morakot, que atingiu a ilha no último fim de semana. As estimativas oficiais apontavam até agora o número de 117 mortos. O presidente confirmou que cerca de 300 pessoas podem ter sido soterradas na vila de Hsiaolin, mas são poucas as esperanças de que sejam resgatadas ainda com vida.

Tropas suplementares foram enviadas para ajudar nos resgates. Atualmente, cerca de 38 mil militares participam das operações de salvamento. Mais de duas mil pessoas, ainda completamente isoladas, esperam a chegada dos socorros. Enquanto não conseguem retirar os sobreviventes, helicópteros jogam mantimentos e remédios. Quase 14 mil pessoas já foram retiradas das zonas afetadas e colocadas em um abrigo.

Taiwan está recebendo ajuda internacional, especialmente dos Estados Unidos e da Rússia. O presidente Ma Ying-jeou está sendo criticado pela má administração da crise como, por exemplo, a demora em pedir ajuda aos países estrangeiros. A comunidade de aborígenes pobres também se revoltaram contra o presidente, acusando-o de negligência nos socorrors, considerados lentos e ineficazes pela população.