O ministro francês da defesa, Hervé Morin, disse nesta quarta-feira que o negócio com Brasil só estará fechado depois da assinatura do contrato de venda dos 36 rafales. A declaração foi feita um dia depois do ministro Nelson Jobim também afirmar que o acordo ainda não está concluído. "A venda está lançada e será fechada no dia em que o contrato for assinado", admitiu Morin em entrevista à radio francesa RTL.

O ministro francês também detalhou que as negociações devem durar entre 8 e 9 meses. "A partir de agora, haverá uma discussão sobre a finalização do programa, a transferência de tecnologia, o processo industrial, a cooperação industrial e o sistema de armas", disse Hervé Morin. Charels Edesltenne, presidente do grupo francês Dassault Aviação, que fabrica os caças Rafale, disse ao jornal Le Monde que a venda ao Brasil dos caças é, essencialmente, uma questão política.

Outras duas companhias participam da licitação: a sueca Saab, com os caça Gripen, e a norte-americana Boeing, com seu modelo F-18. A embaixada dos Estados Unidos no Brasil emitiu ontem um comunicado dizendo que interpreta que o governo brasileiro ainda não tomou uma decisão final.

A FAB (Força Aérea Brasileira) deve divulgar em outubro a avaliação final sobre os três aviões. Na segunda-feira, durante a visita do presidente Nicolas Sarkozy ao Brasil, os Lula e o presidente anunciaram o início das negociações para a venda ao Brasil de 36 aviões de caça Rafale ao Brasil, por cerca de 7 milhões de dólares.